Сегодня отмечается международный день детской книги. Этот праздник был установлен в 1967 году по инициативе и решению Международного совета по детской книге. Дата выбрана неслучайно, 2 апреля — это день рождения знаменитого сказочника Ганса Христиана Андерсена.
В этот день в библиотеках и книжных магазинах по всему миру организуются специальные мероприятия, цель которых — привить детям любовь к чтению, заинтересовать их.
Примечательно, что детская литература появилась сравнительно недавно- до середины 17 века детям в основном рассказывали сказки устно, а круг детского чтения сводился, в основном, к изучению Библии.
Однако в 18 веке уже появились знаменитые сегодня произведения — «Робинзон Крузо» Д. Дефо и «Путешествия Гулливера» Дж. Свифта, которве дети читали с большим удовольствием. Кроме того, были популярны сборники восточных сказок.
А еще спустя столетие, в 19 веке, появились книги, написанные специально для детей. Среди них сказки знаменитых братьев Гримм и Андерсена.
В России детская литература развивалась своим путем. Еще в 17 веке иеромонах Савватий писал стихи специально для детей, а в 18-19 веках детские произведения создавали С. Аксаков, А. Шишков, А. Погорельский и другие. Тогда же начали появляться и первые детские журналы.
И все же основной вклад в развитие отечественной детской литературы внесли замечательные советские писатели и поэты — Чуковский, Носов, Барто, Гайдар, Бианки, Успенский, Заходер и еще многие другие.
Сегодня детская литература выделяется в отдельное направление, и раз в два года детским писателям и художникам присуждается главная и самая престижная в данной области награда — Международная премия имени Г.Х. Андерсена с вручением золотой медали (ее еще называют «Малой Нобелевской премией»).
Премия присуждается не только за написание детских книг, но и за их иллюстрирование, а также лучшие переводы на языки мира.