Ежегодно в России 13 апреля отмечают День мецената и благотворителя. Дата праздника связана с днем рождения Гая Цильния Мецената, известного римского аристократа, покровителя художников, артистов, музыкантов. От его имени и произошло нарицательное слово «меценат».
Основное торжество, посвященное празднику, проходит в Санкт-Петербурге в музее «Эрмитаж». Там чествуют тех, кто вкладывает силы, время и деньги в культурные и социальные проекты. Первый такой праздник состоялся в 2005 году. Директор Эрмитажа Михаил Пиотровский дал празднику и второе, неофициальное, название — День „спасибо“. Этим он подчеркивает, что при дефиците законодательной поддержки меценатской деятельности в России наши власти и общество должны научиться благодарить жертвователей.
Традиционно праздник проходит в виде презентации благотворительных проектов в сферах культуры, науки, образования, здравоохранения. Часть проектов находит свое отражение в специальном тематическом номере альманаха «Русский меценат». Это единственное издание, посвященное теме социального партнерства и благотворительности на постсоветском пространстве. В церемонии непременно участвуют дети, ведь часть благотворительных проектов посвящена им. Это воспитанники детских домов, приютов, детских деревень SOS.
День мецената и благотворителя не является государственным праздником в России, а существует исключительно благодаря общественной инициативе. Возникнув в Петербурге, сегодня он объединяет участников социального партнерства по всей России, сообщает «Календарь событий».